In der derzeit laufenden Qualifikation zum Shanghai Masters gab es bereits zwei sogenannte „Walkover“ (kampflose Siege) — sowohl Tony Drago als auch Matthew Couch erreichten die zweite Qualifikationsrunde ohne einen einzigen Stoß, da ihre chinesischen Gegner in der ersten Runde der Qualifikation nicht rechtzeitig ein Visum vorweisen und somit nicht an der Qualifikation in Prestatyn teilnehmen konnten. Ein altbekanntes, aber unverständliches Problem der chinesischen Spieler.

Auch das erste Qualifikationsmatch des chinesischen Newcomers Liang Wenbo, der derzeit wohl als „Nr. 2“ Chinas gelten darf, wird nicht in Prestatyn, sondern vor Ort in Shanghai ausgetragen werden. Wer allerdings annimmt, Liangs Match in Qualifikationsrunde 4 gegen den Sieger der Begegnung zwischen David Gilbert und Alan McManus sei „aus PR-Gründen“ nach China verlegt, irrt.

Auch Liang war nicht in der Lage, rechtzeitig eine Arbeitserlaubnis für das United Kingdom zu erhalten — im Gegensatz zu seinen Landsleuten wird seinem Gegner jedoch kein „Walkover“ gewährt, obschon auch Liangs Match ursprünglich in Prestatyn angesetzt war.

Man könnte argumentieren, dass hier kommerzielle Gründe zu einer Wettbewerbsverzerrung geführt haben …

Zwei Events der PIOS-Serie sind in dieser Saison bereits Geschichte, 6 Spieler aus Deutschland gingen an den Start.

Event 1

Lasse Münstermann gewann beim Saisonauftakt zwei Matches, bevor er gegen Gary Wilson mit 0:4 die Segel streichen musste. Sascha Lippe gewann in Runde 1 gegen Ex-Profi Shokat Ali mit 4:3, in Runde 2 war ebenfalls mit einem 0:4 gegen John Pritchett Schluss. Igor Figueiredo scheiterte in Runde 3 an Adam Wicheard. Für Chris McBreen war gegen Robbie Williams in der 2. Runde Endstation (3:4). Itaro Santos scheiterte an seinem Auftakt-Match.

Patrick Einsle verlor erst im Halbfinale gegen den späteren Sieger Jack Lisowski (6:5 gegen Liam Highfield). Zuvor hatte Einsle mit 5:2 Ex-Amateurweltmeister Kurt Maflin nach Hause geschickt.

Event 2

Im zweiten Turnier der PIOS-Saison gewann Liam Highfield mit 6:2 gegen Neal Jones, Patrick Einsle war kein erneuter Erfolg gegönnt. In Runde 3 scheiterte der Deutsche mit 0:4 an Vincent Muldoon. Lasse Münstermann konnte in der zweiten Runde mit 4:2 Ex-Profi James McBain schlagen, doch in Runde 3 war auch für ihn Schluss, Ian Glover gewann 4:0. Sascha Lippe scheiterte mit 1:4 gegen Leo Fernandez ebenfalls in der 3. Runde.

Igor Figueiredo konnte in der 2. Runde nicht gegen Kurt Maflin gewinnen. Zum gleichen Zeitpunk scheiterte Chris McBreen gegen Kuldesh Johal. Itaro Santos scheiterte erneut in seinem Auftakt-Match.

Ein kurzer Überblick über die News, die kurz vor dem Saisonstart hier aufgelaufen sind, am Montag beginnt die Qualifikation zum Shanghai Masters.

• Pro Challenge 1: Im ersten Event der Pro Challenge-Serie hat sich im Finale Stephen Maguire gegen Alan McManus gewonnen. Außerdem im Halbfinale: Ken Doherty, der sich mit zwei 4:0-Siegen (gegen Joe Swail und Andrew Norman) und einem 4:1 gegen Jimmy Michie durchsetzte. Stephen Maguire gewann gegen Ben Woollaston im Halbfinale 5:2. Dieser hatte in der Runde zuvor den amtierenden Shanghai-Masters-Champion Ricky Walden aus dem Rennen geworfen. Graeme Dott verlor in der ersten Runde mit 0:4 gegen Gerard Greene.
• Zum Shanghai Masters: Das Preisgeld für das erste Weltranglistenturnier wurde von £282.000 auf £300.000 aufgestockt, der Sieger erhält £55.000. Walden hatte sich noch mit 3.000 Pfund weniger begnügen müssen.
• Zur Qualifikation für das Shanghai Masters: 110sport.tv wird Matches aus allen Qualifikationsrunden in dieser Saison als Pay-TV über das Internet ausstrahlen. Eine Session wird £2,99 kosten. (Übersicht aller Matches)
• Zu Graeme Dott: Das Queue des Weltmeisters von 2006 wurde irreparabel beschädigt. Das Missgeschick geschah an einem Flughafen, wo sonst. Für Dott, der einige schwierige Spielzeiten hinter sich hat könnte das ein Neuanfang sein.

110sports.tv zeigt ab dem 3.8.2009 zwei Qualifikationsmatches pro Session (2,99 Pfund), bei der Shanghai-Masters-Qualifikation sind u.a. Jimmy White, John Parrott, Ken Doherty, Mark King, Liang Wenbo, Matthew Stevens und Steve Davis dabei:

• Montag, 03.08.2009
  • 11 Uhr
    • Match 4 – Bjorn Haneveer v David Gray
    • Match 7 – Xiao Guodong v Thepchaiya Un-Nooh
  • 17 Uhr
    • Match 11 – Lee Spick v Andrew Norman
    • Match 15 – Noppadol Sangnil v James Wattana
• Dienstag, 04.08.2009
  • 11 Uhr
    • Match 18 – David Morris v Winner of match 2
    • Match 20 – Jimmy White v Winner of match 4
  • 17 Uhr
    • Match 28 – John Parrott v Winner of match 12
    • Match 31 – David Roe v Winner of match 15
• Mittwoch, 05.08.2009
  • 11 Uhr
    • Match 36 – Andrew Higginson v Winner of match 20
    • Match 39 – Ken Doherty v Winner of match 23
  • 17 Uhr
    • Match 44 – Mark Davis v Winner of match 28
    • Match 46 – Rory McLeod v Winner of match 30
• Donnerstag, 06.08.2009
  • 11 Uhr
    • Match 49 – Mark King v Winner of match 33
    • Match 51 – Liang Wenbo v Winner of match 35
  • 17 Uhr
    • Match 62 – Matthew Stevens v Winner of match 46
    • Match 64 – Steve Davis v Winner of match 48

Bei den World Games, den Wettkämpfen für Nicht-Olympische Sportarten, ist Nigel Bond der Nachfolger von Gerard Greene geworden. Im Finale im taiwanesischen Kaohsiong setzte sich der Engländer im Finale gegen David Grace mit 3:0 durch, der dadurch Silber gewann. Im Match um die Bronze-Medaille gewann Mohammad Shehab (Vereinigte Arabische Emirate) gegen Soheil Vehedi (Iran).

Ricky Walden musste bereits in der Runde der letzten 16 die Segel streichen, wo er 1:3 gegen Wu Yu Lin (Taiwan) verlor.

Beim Karambol gewann Dingeman Jaspers (Niederlande) gegen Torbjorn Blomdahl (Schweden) und sicherte sich genauso Gold wie Ralf Souquet (Deutschland), der im 9-Ball Yang Ching Shun (Taiwan) besiegte. Thorsten Hohmann (Deutschland) verlor im gleichen Wettbewerb das Match um Platz 3 gegen den Franzosen Stephan Cohen.

Im 9-Ball-Frauenfinale unterlag die Österreicherin Jasmin Ouschan kapp mit 8:9 Allison Fisher aus Großbritannien

Jimmy White hat das erste größere Turnier seit 2004 gewonnen. Damals gewann er die Player’s Championship, einem Ranglistenturnier in Schottland gegen Paul Hunter mit 9:7. Heute bezwang er beim 6-Reds-World-Grand-Prix in Bankok Barry Hawkins mit 8:6 und spielte dabei das höchste Break des Matches mit 61 Punkten. Nach 12 Frames war das Match ausgeglichen bevor White mit 43:16 und 42:6 den Sieg einfahren konnte.

In der Gruppenphase hatte sich White als vierter nur knapp qualifiziert, der Sieg sollte ihm aber Auftrieb für die kommende Saison geben, in der die Challenge-Tour ja auch teilweise im 6-Ball-Modus ausgetragen wird.

Beim Einladungsturnier Snooker Challenge in Peking, China konnte Liang Wenbo in einem spannenden Finale Stephen Maguire knapp mit 7:6 schlagen und damit 50.000 Pfund Preisgeld mit nach Hause nehmen.

Es scheint nur noch eine Frage der Zeit bis er Ding Junhui als bester chinesischer Spieler ablöst. In der kommenden Saison ist er aber auf jeden Fall einer, auf den es sich lohnt ein Auge zu werfen.