Mit überragendem Spiel konnte „Marvelous Mark Selby“ sich einen der wichtigsten Snookertitel sichern. Im Finale des Masters gab er sich kaum eine Blöße.

Dabei spielte Stephen Lee, sein Gegner, im ersten Frame durchaus gut auf und gewann mit einem Break von 41 Punkten. Selby ließ sich das aber nicht lange gefallen und glich mit einem 124er-Century aus. Anschließend schaffte Lee es sich einen Zwei-Frames-Vorsprung herauszuspielen.

Direkt nach der Pause kam Selby aber ins Match. Und wie. Breaks von 43, 60 und 45 Punkten konnten ihm die Führung nach der ersten Session sichern.

In der Abendsession dann kam Lee überhaupt nicht mehr in das Spiel, Selby hingegen gewann direkt die ersten beiden Frames der Session u.a. mit einem 132er-Break. In Frame 11 konnte sich Stephen Lee absetzen und war auch kurz davor den Frame zu gewinnen – doch er musste nach einem Kik und einem darauf folgenden „Kiekser“ (die Weiße sprang über die Gelbe) den Frame doch noch aus der Hand geben.

Anschließend konnte Selby nicht nur ein 125er-Break spielen sondern nahm Ken Doherty mit einer Serie von 141 Punkten die Hälfte der Prämie für das höchste Break weg.

Beim Masters 2008 in Wembley haben sich Mark Selby und Stephen Lee durchgesetzt und treffen morgen im Finale aufeinander. Michaela Tabb wird als erste Frau das Finale eines großen Turniers leiten.

Selby hatte sich in einem ganz knappen Match gegen den Iren Ken Doherty durchsetzen können. Zwar konnte Selby mit 4:2 in Führung gehen, doch Ken Doherty schaffte es doch noch auf 4:4 auszugleichen. Nachdem auch die nächsten beiden Frames geteilt wurden, musste es der Entscheidungsframe richten. In dem umkämpften Frame konnte Selby dann die Oberhand behalten.

Marco Fu schaffte es leider nicht an seine Leistung aus dem Achtelfinale zu wiederholen und zog gegen Stephen Lee den kürzeren. Nachdem Lee den ersten Frame mit einem 68er-Break gewinnen konnte, glich Fu durch ein 89er-Break aus. Bis zum Mid-Session-Interval gewann Lee aber zwei weitere Frames mit Serien von 66 und 69 Punkten. Nach der Teepause drehte dann Fu noch einen Frame und gewann ihn mit 66:67 Punkten. Breaks von 77 und 62 Punkten reichten dann aber Lee um seinen Abstand wieder auszubauen. Im letzten Frame dann gewann er ohne größeres Break Frame und Match.

Zu ihrem ersten Finalauftritt nach 6 Jahren auf der Main Tour sagte Tabb: „Ich werde wieder ein bisschen Geschichte schreiben. Ich bin so aufgeregt. Es wird das erste Mal sein, dass ich ein Finale vor einer Kulisse von etwa 3.000 Menschen leite.“

Sie hatte davon Mitte November erfahren, als sie für die Qualifikation in Prestatyn gewesen ist.

Marco Fu könnte auf dem besten Weg ins Finale sein. In seinem Viertelfinalmatch gegen Ding Junhui setzte er sich jedenfalls klarer durch als es zu erwarten war.

Dabei stand es nach dem Mid-Session-Interval 2:2, jeder hatte auch schon höhere Breaks gespielt, Ding 87 und Fu 93 Punkte. Den ersten Frame nach der Pause konnte dann Ding auch noch für sich entscheiden, musste den sechsten Frame aber nach einer 50-Punkte-Führung doch noch abgeben: Fu machte ein 62er-Break. In den darauf folgenden drei Frames lies der erfahrenere Chinese dem jungen keine Chance: Mit Breaks von 86, 51 und 41 Punkten entschied er das Match für sich.

Fus Gegner im Halbfinale ist am Samstag Stephen Lee, der Peter Ebdon praktisch demontierte. Bereits vor der traditionellen Teepause dominierte Lee und zeigte einige Breaks: 2×40, 2×41, 89 und 54 Punkte. Auch Frame 5 konnte Lee für sich entscheiden. Dass „Ebbo, der Große“ dann noch das einzige Century-Break des Spiels (105 Punkte) beisteuerte, konnte an seiner Niederlage nichts mehr ändern. Lee reichte ein 61er-Break im siebten Frame um zu gewinnen.

Jeweils über die volle Distanz gingen die ersten beiden Viertelfinalmatches. Mit Stephen Maguire traf Mark Selby auf einen der besten Spieler in dieser Saison:

Und das Spiel war hochklassig: Nachdem Selby den ersten Frame noch mit einer Serie von 58 Punkten für sich entscheiden konnte verlor er den Zweiten knapp und musste sogar ein Century von 105 Punkten über sich ergehen lassen. Maguire ging mit einer 3:1-Führung in die Teepause.

Danach legte Selby wieder los und gewann einen Frame. Doch der Northern Ireland Trophy Champion und UK-Finalist Maguire konnte sein Zwei-Punkte-Polster wieder herstellen. Den nächsten Frame gewann Selby dann auf Schwarz, als er bereits verloren schien. Nach einer verschossenen Gelben konnte dann Maguire erneut eine Führung mit zwei Punkten erreichen.

Mit dem Rücken zur Wand – Maguire benötigte ja nur noch einen Frame – spielte Selby dann aber auf: Breaks von 55, 105 und 54 Punkten brachten ihm den Sieg. In den letzten beiden Frames konnte Maguire nicht einen Punkt für sich verbuchen. Entsprechend enttäuscht zeigte er sich auch nach dem Match: „Ich kann einfach nicht fassen, dass ich besiegt wurde. Ich dachte ich wäre in der nächsten Runde – aber er hat einen Zahn zugelegt und toll gespielt.“

Selby: „Insgesamt gesehen war Stephen wohl der bessere Spieler, aber glücklicherweise konnte ich dem Spiel meinen Stempel aufdrücken und ihm kaum eine Chance in den letzten drei Frames lassen.“

„Seltsamerweise war ich lockerer als ich 5:3 hinten lag, ich freue mich schon aufs Halbfinale. Vielleicht lasse ich mich 5:3 zurückfallen und schaue dann mal was da so geht.“

Im Match Shaun Murphy gegen Ken Doherty behielt der ältere Ex-Weltmeister die Oberhand. Murphy konnte zwar bis zum Mid-Session-Interval auf 3:1 davon ziehen und auch den anschließenden Frame zum 4:1 gewinnen. Doch dann kam Doherty.

Er holte sich einen Frame mit einem 56er-Break und gewann den nächsten knapp. Dann ein 141er-Break und anschließend ein 114er. Der Ire führte fast aus heiterem Himmel mit 5:4.

Murphy glich anschließend aus und schaffte dabei ein Break von 79 Punkten. Doherty hatte aber im entscheidenden Frame die Nase vorn und schaffte mit seinem dritten Century in diesem Match (123 Punkte) den Sprung unter die Besten 4 bei diesem Turnier.

Eurosport startet also eine „World Series“ zusammen mit dem Management von John Higgins, Graeme Dott und Michaela Tabb. So wurde es zumindest bei Eurosport angekündigt.

Aber die Welt in der diese Welt-Serie stattfinden wird ist klein: Von Warschau nach Jersey nach weiß-noch-nicht bis Moskau.

Higgins, die (so Eurosport) „treibende Kraft hinter dem Projekt“, hat offensichtlich Kontinentaleuropa für sich entdeckt. Eine ganz neue Welt: „Nach dem Gewinn der WM habe ich darin auch die Chance gesehen, Profi-Snooker dort zu entwickeln wo der Sport populär ist. Ich habe im letzten Sommer viele Länder besucht und konnte kaum glauben, wie beliebt Snooker dort ist. Ich war ganz erstaunt, dass ich auf der Straße erkannt und um Autogramme gebeten wurde.“

Ich bin mir nicht sicher, ob es wirklich noch einer separaten World Series bedurft hätte: Diese sicherlich hoch dotierten Events ziehen die Profis aus den vielen kleinen Turnieren und nimmt denen ihre größten Zuschauermagneten. Zudem gibt es die Premier-League-Qualifikation, die per Internet übertragen wird.

Ob die Eurosport World Series auch auf die PCs oder gar auf die TVs kommen, geht aus der Pressemeldung übrigens nicht hervor. Eurosport sollte aber dafür sorgen.