Hinweis: Ja, es war ein April-Scherz und er hat gut geklappt, immerhin schrieb Rolf Kalb im ES-Forum: „Quatsch mit Sauce … eine einzige Session läuft auf ES2 – alles andere auf ES!“. Ich stelle fest: Rolf hat recht. Viel Spaß bei der WM auf Eurosport.

Die Snooker-Weltmeisterschaft 2007 aus Sheffield/England wird in diesem Jahr nur auf Eurosport 2 übertragen. Anscheinend will Eurosport damit ihren Spartenkanal im digitalen Pay-TV aufpolieren.

Rolf Kalb: „Ich bin selbst nicht zufrieden mit dieser Entscheidung, aber anscheinend ist Eurosport der Erfolg von Eurosport 2 wichtiger als die Zufriedenheit der Fans.“

Auch für Profi Patrick Einsle ist die Entscheidung zumindest fragwürdig: „Jetzt gibt’s schon ein Main-Tour-Event in Deutschland und dann vergrault man die Fans mit so einer Aktion.“

Aus Eurosport-Kreisen verlautete, dass das völlig konform mit den Lizenzverträgen sei. Lediglich ein Match aus der Runde der letzten 32 müsse frei empfangbar sein, alles andere sei Sendersache. Im Moment soll das wohl das Match zwischen Ronnie O’Sullivan und Ding Junhui zu sein. Aber auch dort wolle man nur die erste Session zeigen um die Zuseher zum Update auf Eurosport 2 zu bewegen.

Die World Snooker Association (WSA) wollte sich nicht äußern, da man sich noch in Verhandlungen sieht. Die Verträge zwischen Eurosport und der WSA, die im letzten Jahr um fünf Jahre verlängert wurden sähen einen schrittweisen Umstieg auf die Pay-TV-Plattform vor, hieß es unterdessen bei Eurosport.

Das Snookerblog bleibt natürlich an dieser Geschichte dran.

Dave H. vom Snooker Scene Blog beschreibt die Verkündigung der Auslosung für die WM:

Die Präsentation wurde von Bill Turnbull und Sian Williams bei der BBC One Frühstücksshow vorgenommen. Angesichts der langen Tradition des Turniers war sie unter aller Kanone. Der Moderator sprach von Stephen Hamilton, wer auch immer das ist, und die Begegnungen wurden einfach aufgezählt, inklusive einer schnellen Bilderflut. Diese erinnerte mehr an unterschwellige Werbung als an eine Ziehung für ein großes Sportevent.

Dass es keine Pause zwischen dem ersten und dem zweiten Namen gab – etwa: Ronnie O’Sullivan spielt gegen … ... ... ... Ding Junhui -, zeigte die schwache Leistung. Dadurch, dass die Auslosung nicht unmittelbar vorgenommen wurde, mussten die Buchmacher die Wettannahme aussetzen, damit niemand von seinem Insiderwissen profitieren konnte.

Auch das Zeitargument sticht nicht. Mit sechzehn gesetzten und sechzehn dazugelosten Spielern gibt es keine ausufernde Ziehungszeremonie. Und eine Gala hätte der Sport sicherlich verdient.

Ronnie O’Sullivan gegen Ding Junhui heißt wohl die aufsehenerregendste Begegnung in der ersten Runde der Weltmeisterschaft in Sheffield, die vom 21. April bis zum 7. Mai stattfinden wird.

Der Weltmeister Graeme Dott trifft bei seinem Versuch der Titelverteidigung auf Ian McCulloch, während John Higgins gegen Michael Holt spielen wird.

Ein weiteres heißes Duell ist der Youngster Neil Robertson und Ryan Day, während Ken Doherty die besten Chancen hat gegen Mark Allen in die nächste Runde einzuziehen. Eine Begegnung der Altmeister wird es bei Steve Davis gegen John Parrott geben. Auch Stephen Hendry hätte mit David Gilbert kein besseres Los ziehen können.

Alle Begegnungen im Überblick:

• Graeme Dott – Ian McCulloch
• Anthony Hamilton – Marco Fu
• Stephen Maguire – Joe Perry
• Mark Williams – Joe Swail
• John Higgins – Michael Holt
• Barry Hawkins – Fergal O’Brien
• Neil Robertson – Ryan Day
• Ronnie O’Sullivan – Ding Junhui
• Ken Doherty – Mark Allen
• Matthew Stevens – Joe Delaney
• Steve Davis – John Parrott
• Shaun Murphy – Judd Trump
• Peter Ebdon – Nigel Bond
• Stephen Lee – Mark Selby
• Ali Carter – Andy Hicks
• Stephen Hendry – David Gilbert

Sechzehn Spieler haben sich durch die Vorrunden gekämpft und treffen nun im EIS in Sheffield auf sechzehn gesetzte Spieler. Nur die Sieger der jeweiligen Partien kommen weiter. Die Partien, die bis Donnerstag ausgetragen werden, versprechen jede Menge Spannung. Alle Ergebnisse gibt es natürlich hier:

Montag, 12.03.07

• Ian McCulloch – Dominic Dale 10:4
• Robert Milkins – Mark Allen 4:10
• David Gray – John Parrott 7:10
• Mark Selby – Ricky Walden 10:6

Dienstag, 13.03.07

• Alan McManus – Joe Delaney 9:10
• Joe Swail – Dave Harold 10:9
• Nigel Bond – Jamie Burnett 10:6
• Ryan Day – Marcus Campbell 10:5

Mittwoch, 14.03.07

• Stuart Bingham – Fergal O’Brien 5:10
• Andy Hicks – Rory McLeod 10:4
• Marco Fu – Michael Judge 10:9
• Ding Junhui – Mark Davis 10:6

Donnerstag, 15.03.07

• Mark King – David Gilbert 6:10
• Michael Holt – Adrian Gunnell 10:7
• James Wattana – Judd Trump 5:10
• Joe Perry – Drew Henry 10:5

Nachdem es im letzten Jahr bei der Ziehung zu problemen kam, hat sich die BBC entschlossen sie in diesem nicht mehr live zu zeigen. Stattdessen werde die Ergebnisse am Dienstag um 7.30 Uhr Ortszeit beim Frühstücksfernsehen verkündet.

Falls doch vorher etwas durchsickert, findet ihr es hier.

Patrick Einsle ist wie erwartet aus der WM-Qualifikation ausgeschieden. Damit ist auch das Ende seines Main-Tour-Ausflugs besiegelt. Gegen Passakorn Suwannawat konnte er zwar noch 3 von fünf Frames in der zweiten Session gewinnen. Doch sein 8:1-Rückstand war nicht mehr aufzuholen.

Auch der Finalist der letzten Woche, Andrew Higginson, musste wieder ran. „Ich stand unter größerem Druck als im Finale [der Welsh Open] letzte Woche“, verkündete er. „Nachdem ich mich in Newport so gut geschlagen habe wollte ich nicht gleich an der ersten Hürde scheitern.“ Das musste er auch nicht befürchten. Gegen Mark Boyle gab es einen klaren 10:4-Sieg und er kann auch sein nächstes Match gegen Scott MacKenzie gewinnen.

Unterdessen hat Robin Hull angekündigt sein Qualifikationsmatch abzusagen. Seine Ärzte haben Herzrhythmusstörungen festgestellt. Diese könnten mit der Erkrankung, einem „Super-Virus“, zusammenhängen, die ihn davon abhielt in der Saison 2003/04 fünf Ranking-Turniere spielen zu können.

Fünf vor zwölf für Patrick Einsle. Der deutsche Snookerspieler muss bei der Qualifikation für die Weltmeisterschaft weit kommen um seinen Platz auf der Main-Tour zu behalten. Momentan liegt er auf dem geteilten 92. Platz der provisorischen Rankingtabelle.

Um sicher auch im nächsten Jahr bei den Profis dabei zu sein muss er entweder unter die besten 64 kommen, was ein aussichtsloses Unterfangen ist, oder unter die besten Acht in der 1-Jahres-Wertung, die nicht unter den Top-64 sind.

Heute geht es in der ersten Runde gegen Passakorn Suwannawat. Das Match ist das längste in Patricks Main-Tour-Geschichte, Best-Of-19.

Update: Einsle liegt bis jetzt (15.25 Uhr) hoffnungslos mit 1:8 zurück. Er hatte einfach nicht die Qualität auf der Main Tour zu bestehen.