Heute abend geht in Newport die letzte Achtelfinal-Session über die Bühne. Die Welsh Open 2010 zeigen sich bislang als eher wechselhaftes Turnier.

Frühes Aus

Gleich fünf Top-16-Spieler mussten sich mit “seeded loser”-Punkten begnügen: Neben Joe Perry und Peter Ebdon — beide ohnehin vom Sturz aus dem Elitekreis akut bedroht — mussten auch Marco Fu, Ding Junhui und Shaun Murphy den Queue-Koffer vorzeitig packen.

Allerdings gelang auch keinem der “echten” Außenseiter der Einzug ins Viertelfinale, einzig Andrew Higginson (in Wales ohnehin stets irgendwie besser als sonst) kann heute abend noch in die Runde der letzten Acht einziehen.

Bereits weiter

Bereits im Viertelfinale stehen Ronnie O’Sullivan (nicht konstant, aber stark genug), Allister Carter, Stephen Maguire, Ryan Day und Mark Allen, der heute nachmittag gegen Lokalmatador Matthew Stevens sehr sicher wirkte.

Am Abend

Higginson trifft in der Session am Abend auf Mark Williams, Mark Selby auf Mark King sowie Weltmeister John Higgins auf Graeme Dott, neben Higginson der einzige im Turnier verbliebene nicht-gesetzte Spieler.

Man könnte anhand der zu vergebenden Zahl von Ranglistenpunkten den Eindruck gewinnnen, die am Montag beginnenden Welsh Open 2010 seien das unwichtigste Turnier der Saison 2009/10. In der Tat aber findet in Newport das erste Turnier unter Chairman Barry Hearn statt, bei dem es um Punkte geht, insofern dürfen wir in Wales spannende Begegnungen erhoffen.

No country for old men

Bereits in der Qualifikation gab es einige Überraschungen: Für die “Helden von gestern” stand das Qualifikationsturnier unter keinem guten Stern, die Welsh Open finden ohne Steve Davis, John Parrott und auch Jimmy White statt. White unterlag in Runde 3 Ian McCulloch hochdramatisch nach 4-0-Führung mit 4-5 durch eine “respotted black”.

Zu den prominenten Namen, die nicht nach Newport reisen werden, zählen auch Ken Doherty, Ricky Walden und Liang Wenbo. Niedrigster qualifizierter Spieler ist der Chinese Liu Song (derzeit Nr. 80 im tagesaktuellen Provisional). Auch Tourrückkehrer Tony Drago gelang der Weg durch die Qualifiers in Prestatyn.

Auslosung

Die meisten Begegnungen der 1. Runde sind durch die Platzierung der Qualifikanten zumindest auf dem Papier eher eindeutig, es bleibt abzuwarten, ob dem einen oder anderen eine Überraschung gegen einen Top-16-Spieler gelingen kann.

Zu den Highlights der ersten Runde zählen sicherlich die Begegnungen zwischen Stephen Maguire und Dominic Dale, Ryan Day und Drago, Ding Junhui und Jamie Cope sowie Mark Selby und Judd Trump.

Das finale Qualifikationsmatch zwischen Lokalheld Matthew Stevens und Barry Pinches wird traditionsgemäß am ersten Spieltag ausgetragen, der Sieger trifft in Runde 1 auf Shaun Murphy.